Arnulphe le Normand, compagnon de Richard d'Angleterre a renoncé à s'embarquer pour la Terre Sainte pour les beaux yeux d'une Marseillaise.
Il est entré dans les ordres rongé de remords à la mort de la belle. Plutôt que d'embarrasser sa famille, il ne divulgue son vrai nom qu'en confession, mais on sent qu'il est de haute naissance. Novice à l'abbaye, il souhaite prononcer ses vœux, mais en ces temps troublés, l'Abbé lui impose d'abord le service militaire en guise de pénitence.
L'abbaye étant riche, son équipement est du dernier cri.
